가변저항(VR)은 용처에 따라 
판넬장착용과 기판장착용으로 
나뉘어진다.

가변저항은 그 용도에 따라서 크게 판넬
장착용 (Palnel Mountable Potentiometer)
으로 나뉜다. 전자는 샤프트나 액츄에이
터가 판넬의 외부로 나와 손잡이 (Knob)
를 결합해 번번히 조작할 수 있는 것이다. 
후자는 내부 회로기판에 장착되어 조정이
나 정비가 필요할 때 미세 조절용으로 제품
출하 또는 A/S시 조작할 때 많이 사용된다. 

판넬 외부에서 번번하고 편리하게 조작 
할 수 있는 만큼 일반적으로 기계적 특
성이 우수하고 수명이 길다.
현장에선 '가변저항'이라는 명칭보다는
볼륨(음향조절), 회전각센서(각도변화),
길이센서(길이변화)등등 적용된 결과물
의 기능과 관련된 이름으로 많이 불린다.
외부환경에 노출되고 특수 사양을 필요로
하는 경우가 많아서 그 형태부터 각종 전
기적 특성이 다양하다. 

예를 들면 수명(life cycle)은 1만회에서 
많게는 수억회이고, 직선도(linearity)는
 ±0.1 ~ ±2.0%이다. 적용처에서 요구되는
 분해능(resolution)에 따라서 싱글턴
(1회전)과 멀티턴(다회전)에 포텐셔미터
로 나뉜다.
-싱글턴 포텐셔미터 : RV16YN,RV24YN,
RV30YN,RA25YN,RV1601
-멀티턴 포텐셔미터 : 3590S,M-22S10,
M-22E10,M1305,M1303,534,22HP

외부에 장착되는 설정용 포텐셔미터와 달
리 대부분 회로 기판에 직접 장착되며 회
로상의 전압(V)나 전류(I)의 동작점을 미세
조정할 때 사용한다.

따라서 보통 케이스와 외부로 노출되는 
샤프트나 액츄에이터가 없는 대신 (-)자,
(+)자 드라이버로 조작하도록 되어있다. 
정식 명칭은 '트리머 포텐셔미터 (trimmer
potentiometer)이지만 반고정저항, 가변저항,
VR(Variable Resistor)등 다양하게 불린다.

마찬가지로 적용처의 요구되는 분해능에
따라서 싱글턴과 멀티턴 트리머 포텐셔
미터로 나뉜다. 
그리고 회로 기판에 장착되는 형태에 따라
서 상부조절(스트레이트타입), 측면조절
(앵글타입)로 나뉘고, 기판 작업공정에 따
라서 표면실장형(SMD), 단자삽입형
(through hole pin)로 나뉜다. 
작업의 속도와 경제성등을 감안하여 최근엔
표면실장형 부품 즉, SMD(Surface Mount
Device) 소자가 많이 사용된다. 

일본전산 코팔전자(NIDEC COPAL) 트리머
포텐셔미터는 기존의 트리머 가변저항 허용
오차범위가 ±15%인데 반해 ±10%를 실현,
허용 오차범위를 크게 축소했고, 저항치수
10ohm~ 2Mohm, 사용온도 -55℃~125℃
에서 사용이 가능한 기술을 보유하고 있다.

이 기술은 사무기기, 모니터, 대형TV, 전원
기기(SMPS)등 민생 제품에서부터 산업용
장비에 이르기까지 폭넓은 시장에서 사용
되고 있다. 현재 유압크레인등 건설중장비
나 공작기계류등을 보면 니덱 (NIDEC)에서
나오는 포텐셔미터,팬,모터,스위치 및 센서
등이 광범위하게 적용되어 사용되고 있다.